Canon Canonet GIII QL17前脸左边的金属牌清晰表明它的身份，红色GIII和黑色QL字样表示这是第三代QL相机，而机顶的Canonet QL17则是相机型号。“QL17”这几个字母和数字本身有特殊的含义，其中字母QL是佳能独有的“快速装片”系统的英文缩写（Quick Loading），而数字17则代表相机使用镜头最大光圈为F1.7。

Canonet GIII QL17外观相当漂亮，金属加工非常精细，所有铭文刻字均采用凹刻填漆，并以不同颜色区分不同功能和作用，光是镜头上用于区分光圈快门等功能的不同颜色就达到六种之多，虽然用色繁多，但并不让人感觉花哨。另外在机顶的闪灯热靴座、倒片摇柄、快门钮基座等处还采用了金属抛光工艺，光可鉴人，讨人喜欢。QL17机身有两种颜色，常见的是银白金属色版本，黑身版较少见，在国外二手市场上价格昂贵。

佳能的“QL”快速装片系统是一个独特且非常具有实用性的设计，这一设计曾经广泛出现在佳能生产的单反相机和旁轴相机上，它大大缩短了摄影师装卸胶卷的过程，为抓拍宝贵瞬间赢得了先机。

与一般相机不同，QL17的卷片轴并没有插缝和齿孔挂钩，而是在卷片轴上分布有三个带橡胶块的弹簧棘爪，利用弹簧张力和橡胶摩擦力夹住胶片，只要将暗盒装进片仓，并将片头拉到指定位置，放下压片板，合上后盖，即可连续扳动卷片扳手过片，此时相机并不自动停片，而是可以连续卷片三次计数器显示“1”后自动停止，胶片已经过卷到了第一张，即胶片编号“1”。并且，在机背卷片扳手下设置有两个指示窗口，分别显示胶片是否正常过片以及快门是否已上弦，这种过卷到“1”的方式类似于后来自动相机的装片方式，只不过是由手动完成。

佳能这种非常具有实用价值的设计，在70年代无疑是装片方式的革命，对于经常抓拍的摄影师来说，节约了大量宝贵时间。就算到了21世纪的今天，这种革命性设计理念令到最顶尖的旁轴机LEICA M7在装片方便性和快捷性上也根本无法望其项背。