这些临终者的照片让我更了解生命，更珍惜自己有限的人生
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Joe (图片来源: Andrew George)
两年前，一位摄影师 Andrew George 开始进行一项计划，他想要向世人证明：当人类愿意接受生命的有限性时，我们可以从这些人身上看见美丽与力量。
这位洛杉矶的摄影师，一直以来对于世俗生活相关题材深感兴趣。他在两年前开始寻找愿意合作的医院，想对安宁病房内的病人进行拍摄，并且希望从这些病人身上有所学习。最后，他找到了洛杉矶 Providence Holy Cross Medical Center 的 Marwa Kilani 医师愿意配合他的拍摄计划。
「这里的病人不怨天尤人，他们反而努力让自己乐观地面对生命的结局。我真的非常敬佩他们的意志力。而他们面对的课题，也是我们每个人迟早都要面对的。」
「每位面对生命关卡的斗士，都度过如此艰难的心灵历程，但他们的名字都不会因此被写进历史。不过他们去完成、检视自己人生的勇气，已经证明他们都是很了不起的人，我们可以从他们身上得到一些启发。」
- 死亡，是每个人都得面对的课题。
摄影工作完成后，George 的作品集《Right, Before I Die》出版了，它收录了二十位病人的照片，其中包含了一些年轻的病患。这些病患的照片都传达出他们内心的平静。
「我的摄影对象都是很平凡的人们，藉此才能让大家了解我们都会面对生命的终点站。」
George 说道：「我所拍摄的这些人们只是恰巧成为我的摄影对象，但面对这个生命课题不只是他们的事，也是我们每个人的事。我希望能透过我的摄影作品让大家思考如何面对这个终将来临的时刻。」
Rene (图片来源: Andrew George)
George 说，他在拍摄过程中总是一再地被拍摄对象的勇气所震慑。
「他们当中很多人度过了非常坎坷的人生，他们所遭遇到的挫折照理说可以轻易摧毁一个人。但他们不怨天尤人，反而靠自己的力量为自己的生命找到出口，乐观地接受自己的人生。」
但其实不是每个人都能这么积极地面对死亡，George 坦白地说，那些能够办到的人，可能是得到某种力量的支持。「而那些无法积极审视自己人生的人们，也不该被苛责，毕竟这是人生中最困难的事情之一。」
- 安宁疗护在我们社会中的发展，还有很大的进步空间。
美国，正如同很多西方国家，人口正在快速老化。根据美国人口普查局的估计，到了 2050 年，年龄高于 65 岁的美国人将会超过八千三百七十万名，而且不只美国，全世界人口的平均预期寿命也在持续上升。
联合国世界人口老化报告指出，在 2047 年，老年人口数会首次超越儿童人口，此外，2050 年全球将会有超过二十亿人口年纪高于 60 岁。
人们越来越长寿当然是件好事，但数据同时也指出，非传染性疾病以及残障的普及率也会随之上升。
安宁疗护专家认为，各医学机构必须开始为病人数量的持续上升做好准备。不一定要将病人的疾病治好，更重要的是要努力维护病人的尊严以及生活质量。
安宁疗护的拥护者 Kilani 说道：「我开药不是为了延长病人的寿命，而是为了让病人舒服一些，提升他们生命最后一段的生活质量。如果这些药也能让病人活得更久一些，那是再好不过的。」
George 的作品同时也让大众了解安宁疗护对病患的益处，尤其是在一些开发中国家，很多医师仍然认为，使用安宁疗护等于向疾病投降。在 80% 的国家里，现代安宁疗护的技术与知识仍然不包含在正规医学教育体系当中。
George 希望他的作品可以让人们正视临终病人的疗护工作，而不只是把它当作一场悲剧。
- 此系列摄影作品对无数人的心灵产生影响。
「这些作品出乎意料地得到很多年轻人的正面回响。我相信，当我们在我们思考、面对生命有限性这个议题的时候，我们就掌握了通往美好人生的钥匙。」
George 与他所拍摄病患的访谈以及他的摄影作品，近期在比利时布鲁日的 Sint－Janshospitaal（圣约翰医院）博物馆内展出。博物馆官方网站表示已经有超过 150 个不同国家的访客在网络上或在博物馆内欣赏过这系列的摄影作品，馆方也已经计划举办国际巡回展览。
在布鲁日展览会场动线的最后，在墙上放了面巨大的镜子。George 说，他想邀请所有观展的人们，一同对着镜子审视自己的生命。
「如果我们能更早地对自己诚实，而不是等到生命快结束的时候才卸下种种心灵上的负担，我们对死亡就不会那么害怕；更重要的是，我们对人生也不会如此畏惧。」
Josefina (图片来源: Andrew George)
「之前发生了一件很让人难忘的事。一位参与我摄影计划的女士 Odis，她的女儿打电话向我要一张她母亲的照片。我在电话上和她聊到了，来自各国的朋友对这系列作品的回响，也谈到这些照片感动了全世界数千名观展者。在她将这些告诉她的母亲 Odis 之后，Odis 露出了微笑，当天不久后就离开人世了。」
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